Het aantal besmettingen is sinds half augustus meer dan verdubbeld
Op 19 augustus stond de teller van EODY op 157 bevestigde binnenlandse gevallen van het West-Nijlvirus. Ruim vijf weken later, op 24 september, was dat aantal opgelopen tot 396. Het virus circuleert dit jaar dus breder dan begin augustus nog het geval was.
De rapportage van 24 september noemt gevallen in 82 gemeenten, verspreid over 25 regionale eenheden in de regio's Attica, Thessalië en Centraal-Macedonië. Dat is een duidelijke uitbreiding ten opzichte van de situatie medio augustus, toen het virus nog in minder gemeenten was vastgesteld.
Wekelijks komen er nog gevallen bij, maar in een lager tempo
In de week voor 19 augustus registreerde EODY 47 nieuwe gevallen. In de week voor 24 september waren dat er nog 26. De besmettingsgolf van deze zomer remt dus af, al is het transmissieseizoen volgens EODY nog niet voorbij.
Zolang muggen actief zijn, kunnen er dus nieuwe gevallen bijkomen, ook buiten de gemeenten waar al eerder besmettingen zijn vastgesteld. EODY blijft de cijfers daarom wekelijks bijwerken op zijn eigen website, met een nieuw rapport telkens rond dezelfde weekdag.
Zesendertig mensen overleden dit jaar al aan de infectie
Het dodental steeg van 13 op 19 augustus naar 36 op 24 september. Van de 396 gemelde besmettingen ging het bij 255 patiënten om een ernstige vorm met klachten van het centrale zenuwstelsel, zoals hersenontsteking, hersenvliesontsteking of een acute slappe verlamming.
De overige 141 gevallen verliepen milder of zonder klachten aan het zenuwstelsel. Op 24 september lagen nog 51 patiënten in het ziekenhuis vanwege de infectie.
Het virus verspreidt zich via de beet van gewone muggen, niet van mens op mens
Volgens de informatiepagina van EODY wordt het West-Nijlvirus vooral overgedragen door de beet van besmette gewone (huis)muggen. Een besmetting van mens op mens komt bij een muggenbeet niet voor, want de mug raakt zelf eerst besmet bij een vogel.
De meeste mensen die besmet raken, merken weinig tot niets. Wie wel klachten krijgt, kan last hebben van koorts, hoofdpijn, algemene zwakte en spierpijn, meestal een aantal dagen na de beet. Een klein deel ontwikkelt de ernstige vorm met klachten van het zenuwstelsel, waarbij ziekenhuisopname nodig kan zijn.
Attica, Thessalië en Centraal-Macedonië zijn de regio's met de meeste gevallen
De besmettingen concentreren zich dit seizoen in en rond Athene en de bredere regio Attica. Daarnaast telt EODY duidelijke aantallen in Thessalië, onder meer rond Larissa, en kleinere aantallen in Centraal-Macedonië.
Reizigers die deze regio's aandoen, hebben dus een iets grotere kans op een muggenbeet met dit virus dan reizigers naar bijvoorbeeld de eilanden, waar EODY in zijn rapportage van 24 september geen gevallen noemt.
Wat dit voor jou betekent
Een reis naar Griekenland hoeft door deze cijfers niet anders te verlopen, maar in het najaar is het verstandig om muggenbeten serieus te nemen, vooral rond Athene en in Thessalië.
- Bescherm je 's avonds en 's nachts tegen muggen met kleding, een muggenspray of een klamboe, zeker als je ouder bent dan zestig of een kwetsbare gezondheid hebt.
- Houd bij lichte klachten als koorts, hoofdpijn of spierpijn na een muggenbeet rekening met een mogelijke infectie en zoek bij aanhoudende klachten een arts op.
- Volg voor je eigen bestemming de actuele cijfers van EODY, die wekelijks worden bijgewerkt zolang het transmissieseizoen loopt.
- Check voor vertrek ook de reisvaccinatie-adviezen via de GGD, zoals het reisadvies van het ministerie van Buitenlandse Zaken aanraadt.
Zo weeg je het risico realistisch mee in je voorbereiding, zonder je reis naar Griekenland zelf ter discussie te stellen.
