Kos en Naxos groeiden het hardst van de grote Griekse eilanden
Na Kos groeide Naxos het snelst, met 8,9 procent, van 18.904 naar 20.578 inwoners. Rhodos volgt met een stijging van 8,3 procent, van 115.490 naar 125.113 inwoners, de op een na grootste absolute toename van alle Griekse eilanden na Kreta.
Ook Milos (6,5 procent), Paros (5,9 procent) en Mykonos (5,6 procent) groeiden in dat decennium duidelijk sneller dan het Griekse gemiddelde.
Corfu en Lesbos telden in 2021 minder inwoners dan in 2011
Corfu ging van 102.071 inwoners in 2011 naar 99.134 in 2021, een daling van 2,9 procent. Lesbos kromp in dezelfde periode met 3,1 procent, van 86.436 naar 83.755 inwoners.
Ook Samos verloor inwoners, met 1,0 procent, terwijl Santorini nagenoeg gelijk bleef met een daling van 0,5 procent. Van de grotere eilanden was Corfu daarmee een van de weinige waar de bevolking merkbaar terugliep.
Kreta bleef in inwonertal nagenoeg gelijk ondanks zijn omvang
Kreta, het grootste Griekse eiland, telde in 2021 624.408 inwoners tegen 623.065 in 2011, een toename van slechts 0,2 procent. Voor een eiland van die omvang is dat een stabiel beeld, zonder de sterke schommelingen van de kleinere eilanden.
Zakynthos liet een vergelijkbaar stabiel beeld zien, met een groei van 1,0 procent tot 41.180 inwoners. De grootste absolute stijging van alle Griekse eilanden vond plaats op Rhodos, met bijna 9.700 inwoners meer dan in 2011.
De cijfers komen uit de volkstelling van 2021, de meest recente van Griekenland
ELSTAT houdt om de tien jaar een volkstelling van bevolking en woningen. De editie van 2021 is de meest recente en blijft tot de volgende telling de officiële referentie, ook in het kwartaalbericht dat het bureau begin 2026 publiceerde.
Een volgende volkstelling staat gepland voor 2031. Tot die tijd gelden de cijfers van 2021 als het laatste officiële beeld van hoeveel mensen op elk Grieks eiland wonen.
Groei in inwonertal zegt niets over de drukte in het toeristenseizoen
De volkstelling meet het aantal mensen dat een eiland als vaste woonplaats heeft, niet het aantal bezoekers in juli of augustus. Een eiland als Kos kan dus zowel in vaste bevolking als in toeristendrukte zijn gegroeid, zonder dat het een met het ander samenhangt.
Toch geeft een groeiend inwonertal wel een indicatie van de ontwikkeling van voorzieningen zoals winkels, artsenposten en openbaar vervoer. Op een eiland met een groeiende vaste bevolking blijft de infrastructuur doorgaans het hele jaar door beter op peil dan op een eiland dat vooral in de zomer vol zit.
Kleinere eilanden zoals Karpathos, dat tussen 2011 en 2021 met 5,5 procent groeide tot 6.567 inwoners, laten zien dat ook minder bekende bestemmingen in vaste bevolking kunnen toenemen. Voor de voorzieningen op zulke eilanden telt elke honderd extra inwoners relatief zwaarder mee dan op een groot eiland als Kreta.
Wat dit voor jou betekent
Reis je naar Kos of Naxos, dan kom je op eilanden die tussen 2011 en 2021 het hardst groeiden in inwonertal van heel Griekenland.
- Verwacht op groeiende eilanden als Kos en Naxos doorgaans meer jaarrond geopende voorzieningen dan op eilanden met een krimpende bevolking.
- Op Corfu, waar de vaste bevolking sinds 2011 daalde, hoeft dat niet te betekenen dat het toerisme ook minder werd.
- Reken er niet op dat een groeiend inwonertal iets zegt over de drukte in het hoogseizoen, want beide cijfers meten iets anders.
- Check voor je reis het actuele reisadvies van Buitenlandse Zaken, dat voor heel Griekenland op groen staat.
Zo weet je vooraf welke Griekse eilanden de afgelopen volkstelling het hardst groeiden en welke juist inwoners verloren. De volgende volkstelling van ELSTAT staat gepland voor 2031.
